Urter for helse: Forstå urtetilskudd

Urter har blitt brukt i århundrer for å behandle en rekke plager og forbedre den generelle helsen. Urtetilskudd er en populær måte å få fordelene med urter på uten å måtte dyrke og tilberede dem selv. Når du velger et urtetilskudd, er det viktig å gjøre undersøkelser og velge et anerkjent merke. Sørg for å lese etikettene nøye og følg doseringsinstruksjonene. Noen urter kan samhandle med medisiner, så det er alltid best å sjekke med helsepersonell før du starter et kosttilskudd. Med så mange tilgjengelige alternativer kan det være vanskelig å vite hvor du skal begynne. Her er noen av de mest populære urtene som brukes for helse: • Echinacea: Brukes til å styrke immunforsvaret og bidra til å bekjempe forkjølelse og infeksjoner • Hvitløk: Et naturlig antibiotikum som også kan bidra til å senke kolesterol og blodtrykk • Ginseng: Brukes som en energiforsterker og for å forbedre mental funksjon • Goldenseal: Brukes lokalt for sår eller internt for fordøyelsesproblemer • Johannesurt: Brukes mot depresjon, angst og andre stemningslidelser

Frank60/Shutterstock

Hva du bør vite før du kjøper

Margaret Boyles

Vi vet alle at urter har mange helbredende egenskaper (og planter er grunnlaget for mange medisiner), men fungerer disse reseptfrie 'urtetilskuddene' virkelig og er de trygge? Her er hva du bør vite før du tar urtetilskudd.

Jeg er en elsker av planter og en stor tro på deres helbredende egenskaper. Med ordene til en forskningsbiolog, planter er mesterkjemikerne. Hver plante produserer tusenvis av fytokjemikalier, mange av dem for selvbeskyttelse mot sykdomsorganismer, ultrafiolett stråling og andre former for miljømessig motgang.



Mennesker (og mange dyr) har brukt plantebaserte medisiner i tusenvis av år for å dra nytte av disse beskyttende kjemikaliene. Kanskje 40% av moderne farmasøytiske legemidler opprinnelig stammer fra planter, og pågående forskning over hele verden fortsetter å utforske det fortsatt stort sett uutnyttede potensialet til planter for menneskers helse.

Hva er urtetilskudd?

Urtetilskudd er produkter (vanligvis kapsler) laget av planter for å behandle sykdom eller forbedre helsen; de brukes til internt bruk. Det er viktig å vite at i USA er urtetilskudd ikke regulert på samme måte som medikamenter. Faktisk vurderer FDA urtetilskudd mat, ikke narkotika. Ofte blir de vurdert kosttilskudd (eller, mer nøyaktig, botaniske kosttilskudd). Dette betyr at urtetilskudd ikke er gjenstand for kliniske studier eller de samme sikkerhetsstandardene.

Dessuten kan et urtetilskudd faktisk ikke si at det behandler en ekte medisinsk tilstand. Et godt eksempel er johannesurt; folk tar det for depresjon, men etiketten kan ikke si at det fungerer for depresjon siden det ikke er bevist av en regulert statlig enhet; i stedet kan etiketten snakke med ditt humør.

Er urtetilskudd trygge?

En nylig Kanadisk studie rapporterte at mange OTC-tilskudd ikke inneholder mye eller noe av den merkede urten, og kan inneholde unoterte fyllstoffingredienser som kan forårsake allergier eller toksiske reaksjoner. Likevel ble rapporten fulgt opp av en sterk kritikk fra American Botanical Council, og hevdet at den kanadiske analysen var mangelfull og forvirrende, og antydet at den burde trekkes tilbake, deretter korrigeres, revideres og revurderes før den publiseres på nytt.

Å lese de to sammen fremhever kompleksiteten i å prøve å hjelpe forbrukere og helsepersonell med å vurdere og sammenligne kvaliteten på urteprodukter. Det er ingen tvil om at noen urteprodukter - spesielt noen av de som markedsføres for vekttap eller seksuell forsterkning —inneholder aktive farmasøytiske ingredienser—legemidler.

Bare det å stamme fra naturlige plantematerialer gjør ikke engang et rent urteprodukt trygt eller effektivt. Men det faktum at en urt har blitt brukt av tradisjonelle healere eller mennesker som behandler seg selv i hundrevis eller til og med tusenvis av år, antyder at den godt kan være i stand til å gi en reell effekt. Behandle alltid et urtemiddel fra enhver kilde med respekt.

Hva du bør vite før du kjøper

Som en lekmann til en annen foreslår jeg å lære så mye som mulig om et urteprodukt og stille mange spørsmål før du kjøper og prøver det. For eksempel:

  • Kan du finne forskning av høy kvalitet som støtter sikkerheten og effektiviteten til urteproduktet for den bruken du har tenkt?
  • Kan du finne bevis på potensielle bivirkninger eller uønskede effekter ved å ta dette produktet?
  • Kan produktet på en eller annen måte samhandle med stoffene og/eller urtetilskuddene du allerede tar?
  • Er det trygt for gravide kvinner eller kvinner som kan bli gravide mens de tar det?
  • Er det trygt for spedbarn eller små barn?
  • Hvor og hvordan ble urten dyrket, høstet, bearbeidet og lagret?
  • Vil du ta det som en hel urt, en plantedel (blad, blomst, rot), et standardisert preparat? Som en enkelt urt eller en kombinasjon av to eller flere urter? Som en kapsel, et pulver, et ekstrakt, en te, en tinktur eller en krem? Hvorfor tok du det valget?
  • Hvilken dose vil du ta? Hvor ofte og hvor lenge? Hvilke faktorer spilte inn i din beslutning om dosering?

Gjennom årene har jeg prøvd mange urte-OTC-produkter. Tidlig, bevæpnet med noen få oppslagsverk (og vanligvis uten å konsultere eller informere legen min), prøvde jeg produkter anbefalt av venner eller annonsert i magasiner.

Noen gjorde ikke noe for meg. Den ene fungerte veldig bra, men langvarig bruk ga meg kraftig hjertebank. En annen gjorde meg voldsomt dårlig i magen. Noen produkter, inkludert et par anbefalt av helsepersonell, har fungert bra, og jeg har fortsatt en forsyning for hånden.

I disse dager er det mye mer sannsynlig at jeg forsker, samler inn med forsiktighet og bruker plantene som vokser vilt her og som innfødte brukte som medisin lenge før moderne legemidler kom.

Hvis du bestemmer deg for å prøve et urtetilskudd (eller lage ditt eget), hvorfor ikke snakke om det på forhånd med helsepersonell? Spesielt mange farmasøyter har spesiell opplæring eller interesserer seg for tradisjonelle urtemedisiner, og kan ha tilgang til oppdatert, forskningsbasert informasjon du ikke har oppdaget.

Og sørg alltid for å ta med deg alle urtene i beholderne hver gang du besøker din primærlege, tannlegen eller du til apoteket med en ny resept som skal fylles ut. Be om en konsultasjon med farmasøyten for å lære om eventuelle interaksjoner eller kontraindikasjoner mellom og blant legemidlene og urtene.

Lære mer
Her er en underside til PubMed (offentlig database med referanser og sammendrag om biovitenskap og biomedisinske emner) som lar brukere slå opp publisert vitenskapelig forskning knyttet til spesifikke urter. Bare skriv inn navnet på en urt i søkeboksen øverst på siden.

Australian Therapeutic Goods Administration (TGA) lanserer database over uønskede hendelser. Les denne artikkelen, klikk deg inn i databasen og start søket. Selv om den er spesifikk for Australia, gir databasen mengder med informasjon som amerikanere vil finne nyttig.

American Botanical Council (ABC) Et vell av informasjon om medisinsk bruk av urter.

Nasjonalt senter for komplementær og alternativ medisin (NCCAM) Et godt sted å begynne å lære om de mange terapiene som utfyller, men ligger utenfor tradisjonell biomedisinsk praksis.

Urter på et øyeblikk Fra NCCAM, en serie korte faktaark som gir grunnleggende informasjon om spesifikke urter eller planteekstrakter

Vanlige spørsmål om urter og andre kosttilskudd

Hvordan oppdage helsesvindel En nyttig sjekkliste med eksempler.

Hvorfor planter er (vanligvis) bedre enn narkotika Dr. Andrew Weil presenterer sin sak for plantemedisin som en førstelinjebehandling.

Hva du bør vite før du kjøper Sjekkliste fra Mayo Clinic

Helse og velvære urter