Big Dipper på vårhimmelen

Big Dipper er et av de mest gjenkjennelige stjernebildene på nattehimmelen. Den er lett å finne fordi den er stor og har en særegen form. Big Dipper er faktisk en del av et større stjernebilde kalt Ursa Major, eller den store bjørnen. Ursa Major er en av de 88 konstellasjonene som er anerkjent av International Astronomical Union.

Jerry Lodriguss/NASA

Hvordan finne nordstjernen fra Big Dipper

Bob Berman

The Big Dipper er en gammel venn for de fleste av oss. Poetisk sett er det våren selv, fornyelsens årstid. Bare gå ut tidlig på kvelden, og du vil se stjerner formet i et dyppemønster høyt på den nordøstlige himmelen.

Den truende stor på nattehimmelen, er den store bjørnens form muterende og vil se annerledes ut om bare noen få tusen år, men den har ikke endret seg litt siden vi var barn.

Hva er Big Dipper?

Merkelig nok er store bjørn ikke engang et stjernebilde, men en såkalt asterisme, et 'merkbart mønster av stjerner.' Det er en del av stjernebildet Ursa Major, også kalt den store bjørnen eller store bjørnen. 'Stor' er det riktige adjektivet, siden det er den tredje største gruppen av stjerner på himmelen.

Og de fleste av stjernene er gravitasjonsmessig knyttet. Ikke bare tilfeldige siktlinjer som nesten alle andre konstellasjoner, de er familiemedlemmer som danner en stor og løs klynge, eller assosiasjon. Av de tusenvis av slike stjernegrupper, er Big Dipper selve nærmeste stjernehop til jorden på bare 100 lysår. Det er derfor den ser så stor ut.

Dypen flyter fortvilet i et mørkt øde område av himmelen langt fra Melkeveien. Derfor leder Dypperen øynene våre bort fra det flate planet til vår egen galakse og mot resten av universet.

The Dippers retning i rommet tilbyr et krystallklart vindu til fjerne galakser, frigjort av enhver støvete gass i forgrunnen i vår egen galakse. Det var der Hubble-romteleskopet stirret i 100 ublinkende timer for å få sitt aller første dypeste blikk over kosmos. Da de innkommende bildene deres passerer stjernene til Dipper på vei til oss, har lyset fra alle disse galaksene allerede fullført 99,999 % av reisen til øynene våre. Det var siste nytt fra en tid som ikke lenger eksisterer.

Hubble-teleskopets berømte dypfeltsbilde fra 1995 som fanger tusenvis av fjerne galakser øyet aldri kunne se!

Hvordan finner jeg Big Dipper?

For de på breddegrader 41 grader nord eller lenger nord, er Big Dipper sirkumpolar, eller alltid over den nordlige horisonten.

I motsetning til de andre stjernene – som enten stiger opp i øst og går ned i vest, eller går rundt Polaris i en sirkel – dukker Nordstjernen opp fikset på den nordlige himmelen.

Du bør se Big Dipper stige tidlig på kvelden høyt på den nordøstlige himmelen. Den er lett å velge ut, siden den virkelig er en dråpeformet, laget av syv klare stjerner.

Siden Big Dipper er en del av Ursa Major (den store bjørnen), sier noen at Dipper utgjør bjørnens hale og bakpart.

Hvordan finner jeg nordstjernen?

Men dets største krav på berømmelse er fortsatt evnen til det guide nybegynneren til Nordstjernen, Polaris.

1. Finn de to ytterste stjernene i enden av Big Dippers bolle. Vi kaller dem 'pekere' fordi de peker rett på Polaris.
2. Bare tegn en rett linje fra den høyere pekerstjernen til den nedre pekerstjernen, og fortsett å tegne i en rett linje ned til en enslig stjerne med samme lysstyrke: Polaris (som er en del av Little Dipper).

Ved å bruke Big Dipper og Polaris vil du finne retningen nord langt mer nøyaktig enn et kompass. Hvis du vender mot Polaris, er du vendt mot nord. Svinger du motsatt retning fra Polaris, er du vendt mot sør. Så enkelt er det.

Prøv det!

For de som er interessert: Den andre stjernen i Dippers håndtak er himmelens mest kjente dobbeltstjerne: Mizar og Alcor. Evnen til å skjelne denne 'hesten og rytteren' var en gammel arabisk test av skarpt syn. Enten har Alcor lysnet opp gjennom århundrene, eller så har araberne hatt synsproblemer, for borte fra byens lys er paret lett å se.


Kreditt: VegaStarCarpentier/NASA

Med alt dette er det en glede bare å se på Dipper slik du gjorde den kvelden for lenge siden, før du visste slike fakta. En slik pålitelig og varig venn er verdig en vårhilsen.

Astronomistjerner